Он легко принимает смелые решения, легко идет на всякие спинорамы, броски с лета и обводку в экстремальной ситуации. В этом видно новый тип мышления – раньше такие вещи казались понтами (как, например, лакросс-гол), а теперь становятся нормой: иногда так даже эффективнее.

Помню, как в начале карьеры Остона его всерьез сравнивали с Дацюком. Для этого сравнения у Мэттьюса есть бросок, катание и руки, но нужно еще и умение играть в обороне. С этим, как мне казалось, у него всегда были проблемы; в этом сезоне аналитик КХЛ ТВ Артем Батрак однажды заметил, что «Мэттьюс начал бороться круто. И в чужой зоне, и в своей».

Эффективность подтверждает статистика: Мэттьюс второй в команде по «плюс-минус», первый по разнице бросковых попыток, второй по отборам всего и в среднем за 60 минут игры. Цифры не мальчика, но мужа.

Чтобы вы понимали: Макдэвид по блокированным броскам в «Эдмонтоне» – 12-й, а в среднем за 60 минут (среди тех, кто сыграл 20 и больше матчей) – 16-й. 

Мэттьюс реально отрабатывает назад.

Интересно другое – как у США появился такой паренек? Мне кажется, дело в их эгоцентрической системе подготовки. USNTDP давно перестроились на то, чтобы развивать индивидуальные навыки игроков, технику, катание, обводку – и это видно по ее рядовым выпускникам, например, Кейси Миттлстадту. И вот в эту систему попал игрок с талантом уровня, не знаю, Малкина или Овечкина. 

По сути, Мэттьюс – классический новый хоккейный американец, заточенный на то, чтобы играть одному, вообще без партнеров и почти без передач; до сих пор не очень понятно, насколько он понимает хоккей, но все его индивидуальные навыки на таком безумном уровне, что это компенсирует все остальное. А в игре без шайбы он уверенно прогрессирует, что видно даже по этому сезону. 

Если он так продолжит, то США получит свою большую легенду – не просто мастерюгу типа Кэйна, а игрока на все времена.